Was ist der CO2-Emissionsfaktor?

Der Emissionsfaktor für Kohlenstoffdioxid (CO2) macht es möglich, das Verhältnis zwischen emittiertem CO2, also freigesetztem Kohlenstoffdioxid, und dem Ausgangsstoff bei einem bestimmten Prozess zu ermitteln. Ein Beispiel dafür wäre, wie viel Kohlenstoffdioxid entsteht, wenn fünf Liter Erdöl verbrannt werden. Häufig wird die Treibhausgasproduktion auch in Relation zur Energiemenge gesetzt, die ein bestimmter Stoff liefert. Der Emissionsfaktor ist Teil dieser Berechnung.

Wie berechne ich den Emissionsfaktor?

Der Emissionsfaktor selbst ist pro Stoff und Prozess festgelegt – er ist also Teil einer mathematischen Formel. Einige Beispiele: Für herkömmlichen Diesel liegt der CO2-Emissionsfaktor bei 0,266 t CO2/MWh und für Biodiesel nur bei 0,096 t CO2/MWh. Das Umweltbundesamt nutzt für Klärgas den Faktor 104 894 kg CO2/TJ.

Was sagt der Emissionsfaktor aus?

Der Emissionsfaktor sagt aus, wie hoch der Ausstoß bestimmter Stoffe in Relation zur Ausgangsmasse ist, wenn sie auf eine bestimmte Art verarbeitet wird. Damit ist er in umweltrelevanten Datensätzen und Debatten enorm wichtig, da er hilft, die Entstehung von Treibhausgasen zu bestimmen. Ein niedriger Emissionsfaktor weist darauf hin, dass ein Stoff im Vergleich zu anderen einen weniger schädlichen Einfluss auf die Atmosphäre hat.

Drei wichtige Größen für den Emissionsfaktor

Der Emissionsfaktor hängt von den Stoffen und der Behandlungsmethode ab – etwa von:

1. dem verwendeten Ursprungsstoff

2. dem Verarbeitungsprozess

3. dem dabei emittierten Stoff

So lassen sich zum Beispiel die Kohlenstoffdioxid-Emissionen von verbranntem Diesel ermitteln. Die Berechnung kann sehr komplex werden – je nach spezifischer Zusammensetzung des Kraftstoffs ändert sich seine Effizienz und damit auch, wie viel CO2 er im Verhältnis zur verwerteten Menge bzw. produzierten Energie freisetzt. Der Emissionsfaktor variiert entsprechend. Vor allem im Energiebereich wie Heizen, Antrieb und Warmwasser gilt oft nicht nur die eingesetzte Masse, sondern auch oder ausschließlich die entstandene Energieeinheit als Ausgangsgröße.

Sonderfall warenbasierter Emissionsfaktor

Auch bei der Warenproduktion spielt der Emissionsfaktor eine Rolle. Beispiel Textilindustrie: Einerseits emittiert sie durch ihren Energieverbrauch in der Herstellung Treibhausgase. Andererseits setzt sie toxische Substanzen frei, die zum Beispiel das Personal, die Böden und das Grundwasser belasten. Diese Substanzen werden ebenfalls mit dem Emissionsfaktor berechnet.

Der Emissionsfaktor und die Umwelt

Für Verbrauchende

In den Bereichen Strom und Heizen ist der Begriff Emissionsfaktor, genauer CO2-Emissionsfaktor, häufig mit den dazugehörigen Zahlen anzutreffen. Letztere helfen den Endverbraucherinnen und Endverbrauchern, die umweltschädigenden Einflüsse der Energiequellen einzuordnen. Sie vergleichen verschiedene Anbieter und treffen damit informierte Entscheidungen. Mit dem gestiegenen Bewusstsein für den Treibhauseffekt und die Auswirkungen auf das Klima sind auch die Ansprüche an die Energielieferanten gestiegen. Die meisten Menschen wissen, dass nicht nur das Auto, sondern auch die warme Wohnung, der Herd, das Licht und ausgiebiges Duschen einen Einfluss auf die Umwelt haben. Umso wichtiger ist grüner bzw. Ökostrom, da er einen deutlich niedrigeren Emissionsfaktor aufweist.

Für den Staat

Auch für Deutschland als Staat sind die verschiedenen Emissionsfaktoren enorm wichtig – machen sie es doch möglich, die jährliche Produktion von Treibhausgasen zuverlässig zu ermitteln. Das Land ist verpflichtet, diese Daten jedes Jahr der Europäischen Union und den Vereinten Nationen vorzulegen. Sie zeigen auf, wie viele Treibhausgase hierzulande jährlich entstanden sind, ob der Ausstoß im Vergleich zu den Vorjahren sank oder stieg und ob wir uns den vereinbarten Klimazielen nähern. Übrigens: Die länderspezifischen CO2-Emissionsfaktoren zur Berechnung können auf der Seite des Umweltbundesamtes öffentlich und kostenfrei eingesehen werden. Die Menge und Entwicklung der Emissionen gibt die Bundesbehörde dort ebenfalls an.

Welche Treibhausgase haben einen Emissionsfaktor?

Das Kyoto-Protokoll definiert folgende Treibhausgase:

• Distickstoffoxid (N2O)

• Kohlenstoffdioxid (CO2)

• Methan (CH4)

• Perfluorierte Kohlenwasserstoffe (FKW/PFC)

• Schwefelhexafluorid (SF6)

• Teilhalogenierte Fluorkohlenwasserstoffe (H-FKW/HFC)

Den mit Abstand größten Anteil an den Treibhausgasen besitzt CO2. Alle Gase wiederum entstehen vornehmlich bei der Verbrennung von fossilen Energieträgern, also Erdöl und Erdgas sowie Kohle. Umso wichtiger ist es, den Emissionsfaktor zu nutzen und die Stoffe zu identifizieren, die uns helfen, die umweltschädigenden Emissionen zu minimieren.